Dans la gueule du conte

Lucile Novat n’a pas froid aux yeux. Cette enseignante de lettres en collège qui, sur la page de garde de son livre présente son « travail littéraire » comme « imprégné de tératologie, de pop culture et d’une petite envie de révolution », s’attaque à la morale d’un des contes les plus remâchés : Le Petit Chaperon rouge. Vous pensiez qu’il s’agit d’avertir les enfants du danger du monde extérieur ? Le vrai danger, nous dit Lucile Novat dans De grandes dents, sous-titré « Enquête sur un petit malentendu », c’est la grand-mère. Mais non voyons, « c’est un loup déguisé en mamie, on vous dit ! ». Et si. S’appuyant sur ses propres analyses des textes de Grimm et de Perrault, puisant dans la matière commune de nombreux contes (du Petit Poucet à La Belle au bois dormant), convoquant Lévi-Strauss autant qu’Yvonne Verdier et Dorothée Dussy, n’hésitant pas à ferrailler avec Freud et Bettelheim (« Bruno, we need to talk » – l’auteur de Psychanalyse des contes de fées), qui tous deux voient davantage le désir sexuel inconscient des petites filles que celui assouvi des adultes, mêlant les voix de Woolf et de Neige Sinno (l’auteure du bouleversant Triste tigre), confrontant l’aura des faits monstrueusement divers au travail d’enquête de la CIIVISE (« Dans 92 % des cas, la victime connaît son agresseur.  »), Lucile Novat étaye sa thèse de la toxicité intra-familiale.
Il faut saluer l’inventivité critique et la tension théorique dont elle fait preuve, dans un livre court qui parvient à être enjoué et très sérieux, littéraire et existentiel, audacieux et humble. Dans des chapitres brefs et convaincants, avec une grande maîtrise du tempo et du ton, elle mêle anecdotes et références, citations et cinéma, et nous embarque en notes de bas de page dans les chemins buissonniers de l’autoportrait. En bonus, un petit conte moderne et malin de son invention, librement inspiré de Barbe-bleue, façon livre dont vous êtes le héros. Ce renouveau formel bienvenu pourrait donner des idées à d’autres (voir La Grande Conspiration affective de Romain Noël). De la vitalité et des idées, de la répartie et du style : autant de qualités d’une vraie pédagogie.

Chloé Brendlé

De grandes dents, de Lucile Novat, Zones, 156 pages, 16 €